Chameleon nádherný

Chameleon nádherný, Bradypodion damaranum, je malý jihoafrický druh chameleona. V Úmluvě o mezinárodním obchodu s ohroženými druhy volně žijících živočichů a rostlin je tento druh zařazen do přílohy II.

Má širokou tlamu a nezávisle na sobě pohyblivé oči, přilba lehce odstává od týla. Hřbetní hřeben je výrazný a táhne se po celé délce hřbetu až na ocas, dobře vyvinutý je také hřeben na hrdle. +more Tělo chameleona je bočně zploštělé a na bocích se táhnou řady zvětšených šupin, další zvýrazněné šupiny jsou roztroušené i jinde na trupu ještěra. Silné nohy mají prsty srostlé v klíšťky, které jsou na hrudních končetinách tvořeny třemi vnějšími a dvěma vnitřními prsty, na pánevních končetinách je tomu naopak. Prsty jsou opatřené dobře utvářenými drápy. Ocas je dlouhý a ovíjivý. Dospělý samec dorůstá délky asi 16 cm, samice ještě o asi dva centimetry více.

Zatímco samice jsou většinou jednobarevně zelené, samci mohou měnit barvu v široké paletě odstínů: v klidu je zelený, při vzrušení se jeho zbarvení mění na odstíny fialové, červené, žluté či hnědé barvy. Barvoměnou se samec také dvoří vybrané samici.

V přírodě se vyskytuje na území Kapska v Jihoafrické republice. Obvykle obývá lesy, ale proniká i do zahrad. +more Je to samotář, zvláště samci jsou vůči sobě silně agresivní. Chameleon nádherný je aktivní celodenně, živí se hmyzem, který lapá pomocí vystřelovacího jazyka. Je vejcoživorodý, samice po 120-150 dnech březosti rodí 2-20 mláďat, která jsou obalena průhlednými, blanitými plodovými obaly. Bezprostředně po porodu se mladí chameleoni z obalů uvolňují, jsou ihned samostatní a do několika hodin začnou přijímat potravu. Pohlavní dospělost nastupuje v devíti měsících věku.