Clyde Tombaugh

Technology

12 hours ago

Author

Clyde William Tombaugh (4. února 1906 Streator, Illinois - 17. ledna 1997 Las Cruces, Nové Mexiko) byl americký astronom, který kromě jiného v roce 1930 objevil trpasličí planetu Pluto, jež byla v době svého objevu považována za nejvzdálenější planetu naší sluneční soustavy.

Životopis

Narodil se jako syn farmáře v městečku Streator ve státě Illinois. V roce 1922 se jeho rodina přestěhovala do městečka Burdett v Kansasu. +more Plány mladého Clydea Williama na vysokoškolská studia překazilo krupobití, které zničilo veškerou úrodu na rodinné farmě. Stal se tedy nuceně farmářem.

Od roku 1926 si z dostupných komponentů sám postavil několik dalekohledů s čočkami a zrcadly. Pro testování svých zrcadel si jen pomocí krumpáče a lopaty vykopal šachtu dlouhou 7,3 m, hlubokou 2,5 m a širokou 2 m, která mu poskytla prostředí se stálou teplotou a bez vzdušných proudů. +more Rodina ji využívala i jako sklep pro uskladnění ovoce a zeleniny a jako nouzový úkryt. Se svým 9palcovým (0,229 m) zrcadlovým dalekohledem pozoroval Mars a Jupiter a kresby svých pozorování poslal na Lowellovu observatoř ve Flagstaffu v Arizoně.

Astronom Percival Lowell mu na jejich základě nabídl práci, ačkoliv byl již několik let mrtvý (zemřel 1916). Tombaugh zde pracoval od roku 1929 do roku 1945. +more Stal se asistentem Percivala Lowella, který se dvakrát neúspěšně pokoušel najít za Neptunem záhadnou devátou planetu sluneční soustavy, takzvanou Planetu X. Právě Tombaughovi se v roce 1930 podařilo objevit těleso, jež Lowell marně hledal. Nacházelo se sice jen 6° od Lowellem vypočítané polohy, přesto však byl jeho objev dílem šťastné náhody.

Tombaugh pokračoval v hledání dalších planet a z Lowellovy observatoře postupně zmapoval 70 % viditelné oblohy. Přestože je Pluto jeho nejznámějším objevem, objevil ještě řadu dalších astronomických objektů: jednu novu, jednu kulovou hvězdokupu, pět otevřených hvězdokup, 4000 asteroidů a 29 548 galaxií.

Po objevení Pluta obdržel Clyde Tombaugh na Kansaské univerzitě bakalářský (1936) a magisterský (1938) titul z astronomie. Za 2. +more světové války vyučoval na Severoarizonské univerzitě příslušníky námořnictva navigaci.

Počátkem 50. let pracoval ve výzkumu na raketové střelnici White Sands v Novém Mexiku, kde se podílel na zdokonalování optického systému řízení raket. +more Od roku 1955 až do odchodu do důchodu v roce 1973 vyučoval astronomii na Novomexické státní univerzitě.

V roce 1980 byl uveden do Mezinárodní vesmírné síně slávy ve městě Alamogordo ve státě Nové Mexiko.

Je po něm pojmenován asteroid 1604 Tombaugh objevený v roce 1931. Prvním ze stovek asteroidů, které sám objevil (převážně jako vedlejší objevy při hledání Pluta a dalších nebeských objektů), byl 2839 Annette v roce 1929. +more Tombaugh pojmenoval některé z nich po své ženě, dětech a vnoučatech. Britská Královská astronomická společnost mu v roce 1931 udělila za úspěchy při pozorování oblohy Jackson-Gwiltovu medaili.