Diferenciace kromě svého běžného významu „rozlišení, odlišení, rozrůznění“ má navíc významy:
* buněčná diferenciace - biologický proces, při němž se buňky rozrůzňují do jednotlivých typů
* ekonomická diferenciace - proces zvětšování rozdílů mezi jednotlivými ekonomikami, integračními uskupeními a skupinami zemí
*diferenciace vzdělávání - rozrůznění kurikula, metod, instrukcí či výstupů pro různé žáky, včetně rozdělování žáků do různých vzdělávacích skupin a vzdělávacích proudů
* planetární diferenciace - proces vyplavávání lehčích a zanořování hustších materiálů do nitra planety
* magmatická diferenciace - proces separace magmatu či taveniny za vzniku nových rozdílných složek
** gravitační diferenciace - proces separace magmatu či taveniny pomocí gravitace za vzniku nových rozdílných složek