Nižněnovgorodská oblast je jednou z oblastí Ruské federace. Nachází se v Povolží ve střední části evropské poloviny země; její hlavní město Nižnij Novgorod je zároveň sídlem Povolžského federálního okruhu. Na 76 900 km² (z toho 1,2 % vody) zde žije 3 359 800 obyvatel (2008) - průměrná hustota sídlení je tak 43,97 os./km², což je v rámci Ruska poměrně vysoké číslo. Oblastí prochází Transsibiřská magistrála spojující Moskvu a Vladivostok; tradičními dopravními tepnami jsou také velké řeky Volha a Oka.