Pithovirus

Pithovirus je rod obřích virových částic, náležící do třídy Megaviricetes. Jedná se o jednovláknové DNA viry s oválným tvarem a velikostí přesahující mikrometry. První exemplář Pithoviru byl objeven v roce 2013 ve vzorcích z permafrostu na Sibiři. Virové částice mají schopnost infikovat améby, což jsou jednobuněční prvoci, ale nejsou známy žádné příznaky infekce u lidských buněk. Pithovirus představuje zvláštní skupinu geneticky odlišných virů, které nezapadají do běžných klasifikací. Jejich obří velikost a unikátní genetická výbava je považována za důkaz existence různých evolučních linií mezi viry. Pithovirus byl objeven ve vzorcích starých přibližně 30 000 let, což naznačuje, že tyto viry mohou přežít v nepříznivých podmínkách, jako je permafrost. Jejich výzkum pomůže lépe porozumět vývoji a rozšíření virů a jejich potenciálnímu vlivu na životní prostředí.