Lodní kapitán je profesionál, který má na zodpovědnosti řízení lodě a její posádky. Je to nejvyšší důstojnická hodnost na palubě lodí. Kapitán je zodpovědný za bezpečnost a úspěch plavby, a také za životy a bezpečnost všech osob na palubě. Musí mít znalosti navigace, provozu a údržby lodě, meteorologie a právních předpisů. Kapitán plavidla také představuje jeho majitele a je odpovědný za vedení administrativních a finančních záležitostí spojených s provozem lodě. Kvalifikace a povinnosti kapitána se mohou lišit v závislosti na typu lodi, na které slouží, a na jejím účelu.