William Stokoe

William Stokoe byl americký lingvista a pedagog, narozený 23. června 1919 a zemřelý 4. dubna 2000. Je nejznámější díky svému průlomovému výzkumu americké znakové řeči (ASL) a jeho úsilí o uznání znakových jazyků jako plnohodnotných jazyků. Stokoe se významně zasadil o to, aby byla ASL uznána jako samostatný jazyk a formálně dokumentoval její gramatiku a strukturu. V roce 1960 publikoval svou seminalní práci „Sign Language Structure“, která položila základy pro studium znakových jazyků. Byl také jedním z prvních, kdo prokázal, že znakovým jazyku lze přiřadit jazykové vlastnosti, které jsou typické pro mluvené jazyky. V průběhu své kariéry Stokoe také učil na Gallaudet University, prestižní univerzitě pro neslyšící studenty, kde se stal klíčovou postavou v komunitě neslyšících a v oblasti lingvistiky. Jeho přínos pro rozvoj a uznání znakových jazyků zanechal trvalý odkaz a ovlivnil mnoho oblastí včetně lingvistiky, vzdělávání a práv neslyšících osob.