Ájatolláh

Ájatolláh je titul pro nejvyššího ší'itského duchovního v Íránu. Slovo "ájatolláh" pochází z arabského výrazu "ájatu l-láh", což znamená "znamení Boží". Ájatolláh je udělován výlučně těm, kteří dosáhnou určitého stupně náboženských a teologických znalostí a získají uznání od ostatních ájatolláhů. Mají také autoritu při interpretaci islámského práva a mohou působit jako učitelé, náboženské vůdce a vrchní soudci. Prvním ájatolláhem v dějinách Íránu byl Husajn Alí Montazerí, který získal titul v roce 1963. Poté se stal jedním z nejvýznamnějších kritiků tehdejšího íránského režimu a stal se symbolem opozice. V roce 1979 se Islámská revoluce ve Íránu úspěšně vyvrátila monarchistický režim a ájatolláh Rúholláh Chomejní se stal nejvyšším vůdcem Íránu. Po Chomejního smrti v roce 1989 se titul nejvyššího ájatolláha stal klíčovou institucí v íránském politickém systému. Nejvyšší ájatolláh je volen doživotně, a poté, co je zvolen, se ujímá vedení íránského státu a veškeré politické a náboženské moci je soustředěno v jeho rukou. Ájatolláh se také stává vrchním duchovním vůdcem islámské komunity a má rozhodující vliv na politická a sociální rozhodnutí v Íránu. Mají také privilegium vydávat náboženská opatření (fatwy) a mohou ovlivňovat rozhodnutí vlády v mnoha otázkách, včetně zahraniční politiky. Ájatolláh je zastáncem tradičních islámských hodnot a bývá často vnímán jako konzervativní a ortodoxní. Jejich postoje k otázkám lidských práv, ženských práv a svobody slova jsou často kritizovány zahraničními organizacemi a lidskoprávními aktivisty. Celkově lze říci, že ájatolláhové mají významnou roli v íránské politice a náboženském životě. Jejich vliv a autorita jsou klíčové pro udržení islámského režimu v Íránu.