Rainis

Rainis, vlastním jménem Jānis Pliekšāns, byl lotyšský básník, dramatik, spisovatel, publicista, politik a folklorista. Narodil se 11. září 1865 v Várémě, v tehdejším Ruském impériu (dnes Lotyšsko) a zemřel 12. září 1929 ve věku 64 let v Maskavě. Jako jeden z nejvýznamnějších představitelů lotyšského národního obrození hrál klíčovou roli ve vývoji lotyšské literatury a kultury jako hlavní vůdčí postava literární skupiny Muži zkázy. Rainis ve svých dílech často zobrazoval lotyšský venkov a jeho lid, který bojoval s utrpením a bídou. V jeho poezii se objevují také reflexe nad láskou, uměním a lidskou existencí. Nejvýznamnější díla Rainise jsou básnická sbírka Básně (1893), divadelní hra Uzvara (1897) a epos bláznů – Ulenspiegel (1909). Jeho práce byla často kritická vůči společenským nerovnostem a politickému útlaku. Rainis byl také politicky aktivní a bojoval za nezávislost Lotyšska. Byl zakladatelem Lotyšské sociálně demokratické dělnické strany a redaktorem stranických novin. Za své politické aktivity byl několikrát vězněn a exilován. Po vyhlášení nezávislosti Lotyšska se stal ministrem kultury a později velvyslancem. Rainisovy příspěvky k lotyšské literatuře a kultuře jsou neocenitelné a jeho dílo trvalo dlouho po jeho smrti. Je považován za jednoho z nejvýznamnějších a nejvlivnějších spisovatelů v historii Lotyšska.