Onesimus

Onesimus je historická postava ze 17. století známá především jako otrok, který se stal křesťanským misionářem. Narodil se pravděpodobně v roce 1652 v západní Africe a byl prodán do otroctví do Ameriky, konkrétně na Plantáž Thoma Keyse v Bostonu. Jeho majitelem byl puritánský kazatel John Cotton, který ho využíval jako otroka a služebníka. Během svého otroctví se Onesimus setkal s několika lidmi, kteří ho seznámili s křesťanstvím. Jedním z nich byl jeho majitelův syn Increase Mather, který mu umožnil navštěvovat večerní bohoslužby a učil ho číst a psát. Díky těmto kontaktům začal Onesimus projevovat zájem o křesťanství a v roce 1670 byl pokřtěn jako křesťan. Po svém křtu začal Onesimus pracovat jako kazatel pro africkou komunitu v Bostonu. Mezi jeho povinnosti patřila návštěva nemocných, vyučování biblického učení a uskutečňování křtu nových věřících. Onesimus se stal známým a respektovaným členem komunity a aktivně se zapojoval do místního církevního života. Za svůj život Onesimus pomohl přeložit několik křesťanských textů do afrického jazyka a přispěl tak k šíření křesťanství mezi africkou komunitou v Bostonu. Zároveň se stal spolupracovníkem a přítelem významných puritánských kazatelů Increase a Cottona Matherových, kteří ho považovali za příklad obráceného otroka. Onesimus zemřel pravděpodobně v roce 1712 ve věku asi 60 let. I přes své otrokářské minulosti se stal významnou postavou amerického protestantského křesťanství a zanechal po sobě pozitivní odkaz jako první africký kazatel v Americe.