Areopág

Areopág je historický a soudní orgán ve starověkém Athéně, který měl na starosti správu a výkon moci ve městě. Název Areopág pochází od Areia pagos, což v překladu znamená "vrch Marsu", podle místa, kde se orgán odehrával. Areopág byl jedním z nejdůležitějších politických institucí a jeho pravomoc se rozšiřovala na rozličná fungování veřejného života, soudnictví a kultu. Někdy byl nazýván jako "nejodbornější a nejmoudřejší soud" v Athénách. Funkce Areopágu se během let a vývoje demokracie v Athénách měnily. Původně byl orgánem, který měl na starosti ochranu ústavy a byl složen z bývalých archontů. Postupně se však jeho pravomoci rozrostly na kontrolu správy zákonů a politické elity. Členy Areopágu se stávali nejvyšší úředníci, kteří sloužili jako archónové nebo ostatní funkcionáři. Areopág měl velký vliv na společnost a jeho členové byli váženi a uznáváni. Většina z nich byli starší muži s vysokým postavením ve společnosti. O jejich členství rozhodovali sami členové Areopágu a dlouho se udržovala dědičnost této funkce. Areopág zajišťoval také spravedlnost a byl odpovědný za vyšetřování a soudní procesy ve státech, zejména ve závažných politických a náboženských případech. Soudní procesy prováděl soudčí senát, který měl kontrolu nad výkonem spravedlnosti a udržování zákona v Athénách. Postupně se však moc Areopágu snižovala a jeho funkce byly omezovány jinými politickými institucemi. V období 4. století př. n. l. přestal Areopág hrát hlavní roli v politickém životě Athén a jeho význam postupně slábl. Později vyspělá demokracie s jinými politickými strukturami postupně nahradila moc Areopágu. Dnes je Areopág připomínkou významného historického orgánu a jeho název se často používá k označení soudních či politických institucí v různých zemích.